海防市是越南四个中央直辖市之一，位于红河三角洲上，北与广宁省交界；东临北部湾；西距河内104公里。海防市区沿京泰河左岸向两头延伸，除了陆地部分外，还包括一部分海岛，面积1503平方公里。海防市市区辖鸿庞、黎真、吴权3个郡，郊区包括吉海、安海、水源、永宝、先浪、建安、涂山7个县，人口 142万，市区人口约30万。    海防为越南北方第二大城市和最大海港，同时还是仅次于胡志明市和首都河内市的全国第三大城市，是首都河内的海上门户。

海防，这座越南北方最大的港口城市，是越南三个国家直辖市之一。海防自然景点丰富，人文景观多彩。距市区30海里的吉婆岛，曲岸平滩，深山老林，山、洞、海、滩交融成景，风光旖旎。最吸引人的是这里的国家森林公园和保护区，原始森林、珍稀动物奇幻迷人。市郊20公里的涂山半岛是越南北方最负盛名的避暑胜地，古代皇帝的行宫，充满西洋风格的别墅，在青山椰林掩映之下，海滩上身着比基尼泳装的浪漫少女，越南最著名卡西诺赌场中没有硝烟的“运气”搏杀，各显风采。市区内那五彩缤纷的花市，神秘古老的福林寺，文明遐迩的城市戏院，越南姑娘的飘逸长裙，则构成这里独有的风景线。

距市区20公里的涂山半岛，是越南北方的避暑胜地。这里一片海滨风光，景色优美，一般到海防旅游的客人都要到涂山一游。在涂山半岛海边的一座山头上，越南末代皇帝保大建有避暑行宫，如今称为“万花宾馆”。一位美籍华人于1993年投资在万花宾馆建一个大型娱乐场，同时经营博彩。涂山半岛分成三个区，其中一、二区海水混浊，含盐量高；三区海水洁静，沙滩细软，风平浪静，是理想的海滨浴场。在涂山一带，越南中央各部门建有不少疗养所，如今大多都对外开放，接待游客。

在海防市购物的主要去处有铁市场，这是一个老市场，当年因主要经营铁器而得名，前几年由广西客商投资兴建成一座大型综合市场。海防市的旅游设施相对还比较落后，市内星级宾馆凤毛城角，较大的宾馆主要有友谊宾馆、航海宾馆。