潮州是国家历史文化名城，自东晋建制以来的1600多年，为历代郡、州、路、府的治所，粤东政治、经济、文化中心；闽、赣、粤韩江流域的商品集散地及海外贸易的始发地。悠久的历史，独特的文化，鼎盛的人文，精湛的工艺，明秀的山水，炳灵的河岳，以及精巧秀逸、古朴典雅的文化景观，使历代名宦贤士将潮州誉为“岭海名邦”、“海滨邹鲁”、“潮人祖地”、潮州文化发祥地、畲族祖地、中国著名侨乡、中国木雕城和“中原文化橱窗”、“中国文化冰箱”。

改革开放以来，潮州积极顺应时代发展要求，充分发挥区域有利优势，改革开放地打造出一连串的文化和产业品牌，展现出以优秀潮州文化推动特色产业发展的魅力。从而先后荣获了十二个国家级品牌：“国家历史文化名城”、“中国优秀旅游城市”、“中国瓷都”、“中国婚纱晚礼服名城”、“中国潮州菜之乡”、“国家工艺美术重点城市”、“中国乌龙茶（名茶）之乡”（潮安县凤凰镇）、“中国岭头单丛茶之乡”（饶平县坪溪镇）、“中国不锈钢制品之乡”（潮安县彩塘镇）、“中国第一食品名镇”、“中国印刷包装第一镇”（潮安县庵埠镇）、“中国卫生洁具重镇”等；还有五个省级品牌：“广东省卫生城市”、“广东省绿化达标城市”、“广东省双拥模范城市”、“广东省精神文明城市”、“广东省民族民间艺术之乡”（湘桥区意溪镇为大锣鼓艺术之乡、木雕艺术之乡；潮安县金石镇为木偶艺术之乡；饶平县黄冈镇为布马舞艺术之乡）等。潮州社会和经济呈现出欣欣向荣、和谐发展的良好态势。