宜昌市位于长江中上游交界处，地处长江三峡的西陵峡口。宜昌古称夷陵，素为“川鄂咽喉，鄂西重镇”。宜昌历史悠久，远在四、五千年前先人已在宜昌这块土地上繁衍生息。春秋战国为楚西塞，是楚文化的发祥地。西汉初年（约公元前二百年）为县治，东汉建安年间（约公元二百年）又为郡治。此后各代，称郡或称州或称府。宜昌是鄂西政治、军事的中心。近代以来，进出口四川、重庆的物资都要在这里换载，成为重要转口码头。1876年《中英烟台条约》辟为通商口岸。宜昌古名较多，使用时间较长的是夷陵和峡州。古称峡州，因位于长江西陵峡口而得名。称夷陵，缘于“水至此而夷，山至此而陵”。 1648年改“夷陵”为“彝陵”，1735年撤州升府置县，名府“宜昌”，名县“东湖”。民国时期，废府留县，定名宜昌。有史以来，宜昌为兵家必争之地，三国“长坂坡之战”和“夷陵之战”都发生在这里。宜昌物华天宝，人杰地灵，曾养育了著名爱国诗人屈原，民族团结的使者王昭君等。古今著名诗人李白、杜甫、白居易、欧阳修、郭沫若等都曾来过宜昌，留下了光辉诗篇。宜昌中心城区，长江穿城而过，长江三峡风景名胜区的重点景区西陵峡口风景区和龙盘湖风景区点缀其间，长江葛洲坝和三峡工程雄踞市内，城市东、北、西三面青山环绕，树木葱茏，城南的大片森林与江汉平原相接。宜昌是我国珍稀濒危植物最集中的城区之一。宜昌境内建立了2个国家级的自然保护区，4个省级自然保护区和5个国家级森林公园，地域内有各类高等植物3000多种，有国家级珍稀植物43种，国家一、二级保护动物42种。宜昌地理位置十分优越，是长江黄金水道与焦柳铁路的交汇处，全国最大的水电水能源中心。隔河岩大坝电站为湖北之最，葛洲坝电站为中国之最，三峡大坝电站为世界之最。宜昌市资源丰富，有水能、矿产、林产品等资源。宜昌盛产茶叶、柑桔、烟叶、香菌、木耳、板栗等土特产品，是湖北省茶叶、柑桔主产区。宜昌旅游资源独具特色，既有秀丽的自然风光，又有丰富的人文景观，还有宏伟的现代建筑工程。境内的长江西陵峡是全国十大风景旅游名胜之一的“三峡画廊”的重要组成部分，葛洲坝水利枢纽工程为全国40个著名景点之一，还有屈原故里、昭君宅第、长阪坡、关陵庙、三游洞等众多的历史文化遗址。此外，以“百岛湖”清幽秀丽而著称的清江风光正吸引着越来越多的中外游客。