庞贝是位于意大利西南沿海坎帕尼亚地区（Campania）的一座古城，距那不勒斯仅40分钟车程。庞贝历史悠久，公元前一世纪时维苏威火山喷发的一瞬间被火山灰埋在了地下，却因此而保留了大量古罗马帝国的建筑遗迹和艺术文物，成为世界上最为著名的古城遗址。庞贝的历史可以追溯到公元前10世纪，那时的庞贝还只是海湾畔的一个小集市，主要从事农业和渔业的生产，直到公元前3世纪，强大的罗马帝国将庞贝划入自己的版图，这里开始成为一座繁华的城市，贸易往来繁多，经济发达，集中了许多宏伟的建筑和精美的雕刻，是当时罗马帝国经济、政治、宗教的中心之一。公元前79年8月的一天中午，庞贝城附近的活火山维苏威火山突然爆发，火山灰、碎石和泥浆瞬间湮没了整个庞贝，古罗马帝国最为繁华的城市在维苏威火山爆发后的18个小时内彻底消失。直到18世纪中期，这座深埋在地底的古城才被挖掘出土而重见天日。在庞贝出土的一幅壁画中写到“没有任何东西可以永恒”，可突如其来的灾难在毁灭了庞贝的同时，也使得当时的古城风貌得以永生——能容纳近2万人的竞技场、100多家酒吧、30多家面包甜品店、可容纳5千人的大剧院、铺着整块大石板的步行街、雕花石砌的水池和精美的壁画……这一切都因为一场灾难而躲过了岁月的侵袭，正如伟大的诗人歌德所说“在世界上发生的诸多灾难中，还从未有过任何灾难像庞贝一样，它带给后人的是如此巨大的愉悦。”