马拉河将马赛玛拉的原野一分为二，它是鳄鱼和河马的家园，也是其它野生动物的生命线，它众多的支流滋润着这片广袤的土地。马拉河发源于多雨的山区，即使干旱时期，它也从不断流，3至6月的雨季中，河水会陡然上涨。
在每年发生的世界上最壮观的野生动物大迁徙中，渡过马拉河暴涨的激流和鳄鱼的阻击是最艰难而壮观的一幕，这被称为“马拉河之渡”，或“天国之渡”。
