这座盛隆于19世纪的金矿遗址，位于墨尔本西南140公里的巴拉瑞特小镇。为了亲身感受150年前“淘金热”的场面，我们穿过墨尔本市区清晨的浓雾，驱车约两小时走进了巴拉瑞特金矿。
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聪明的澳洲人，为方便游客详尽地了解金矿原貌，将金矿旅游景点分为金矿博物馆和遗址两部分。金矿博物馆内容很丰富。用图片、模型和实物记录了1851-1861年淘金狂潮期间的金矿历史，配套销售金质的各种纪念品。
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1849年牧羊人查普曼在这里放羊时，发现的一块重22盎司的优质黄金实物，至今还完整地保存在博物馆里。继尔，在1851年一个名叫希斯考克 的人在这里发现了“神话般的金矿”。挖掘5英尺深，“黄金散落在坑底厚厚一层，看起来像珠宝店一样。”更为传奇的是“黄金多得像沙滩上的鹅卵石一样”。澳 洲乃至全世界的淘金者听到消息后蜂拥而至，于是，巴拉瑞特便成为1851年掀起震惊世界的“澳洲淘金热”的一个重要起燃点。
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博物馆对面的山坡上是索福林山金矿遗址。金矿门口一派现代化气象。穿过入口大厅，进入保存完整的金矿区，眼前的一切仿佛让我们回到了150年前的那个年代。
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迎面是一条地势由低缓缓趋高的土路，厚厚的干土半埋着几堆马粪，这便是矿区的主街道。就在这样一条道路的两侧，集中了各种商业服务。这些店铺的 建筑高低不等且古老陈旧。大部分房屋前檐伸出约1米深的长廊，廊下摆放着全木长条椅，供游人休息；每隔一段备有拴马木桩和饮马的水槽。怀着莫大的好奇行走 在这条路上，感觉像走进了五六十年代中国的西部村镇。
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在导游带领下，趟着厚厚的尘土，踩着半掩在尘土中的马粪，有重点地选择参观街道两侧的店铺。右手第一间便是拍卖厅，第二间是用木火烤炉烘烤馅 饼、糕饼、蛋糕的希望面包房；依次为摄影室、邮局、药店、外卖堂食、乘坐马车驿站、陶具店、红山国立学校等。左手是替马钉掌、锻造与众不同铁器的铁匠铺； 接下来依次是印刷厂、糖果店、杂货店、珠宝店、纽约面包房、马具店、美国酒店、剧场、布店、锡匠铺、红衣士兵、铸造厂、蜡烛厂、贫民儿童免费学校、保龄球 馆等。雷同于现在比较繁华的街道小巷两侧的商店。店名的招牌直接写在门面的上方。这些店铺几乎集制作、销售于一体，大部分是前店后作坊。只要到店后面的作 坊，就可以看到许多用品在那个时代土法制作的全过程。铸金店是定时表演将黄金熔化制作成金块工艺的屋子。中间一小小表演台，表演者将金料投入火炉，熔化成 液体，倒入模子凝固成形，再放入水中“咝咝”淬火冷却，闪闪发亮的金块便制成了。
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矿区很大，供游人参观的景点颇多，只能走马观花，挑选参观，快速走过，留个印象即可。
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到了砂中淘金区，坡下边一条2-3米宽的小溪流，弯弯曲曲，缓缓流着一股灰黑色溪水，是金矿开发最早期的淘金处。由于当时开采条件和技术的限 制，无法深层采掘，只有用最原始的手工操作方式，收集泥土表层中的冲积金。小溪边沿备有很多小盆、木质槽具及铁锹，游人可尽情使用这些工具，体验当年淘金 的感觉。从溪水中捞起砂来，慢慢滗去水，用手在砂中翻找碎金，这才叫真正的“淘金”。游人当中，有几十名小学生在老师的带领下，很认真地亲手模仿１５０年 前那种原始的淘金术。我们也忍耐不住，一个个蹲在溪边，端起淘金盆，像模像样地摆出淘金的姿势。当然并不是想淘到什么金子，只是在寻求当年淘金者的那种感 受，留影到此一游而已。
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溪流下游是中国村。这便是1859年来到这里的华人矿工居住的地方。域外风景中，独显“小桥流水人家”，倍感亲切。踏进村子，左边建有一座矮小 的关帝庙。用油漆粉刷过的砖木房子，在一顶顶小帐篷组成的村落中，成为惟一有点气派的建筑。在这里建关帝庙，对于远离祖国亲人、漂泊异国他乡的华工们来 说，是把关老爷请出国门，祈求他保佑财运亨通，从心理上得到点安慰。
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帐篷里摆放着木板床和几样简陋的家什；小花坛里长着几株国内随处可见的粗杆野花和糖菜。低矮的中国式猪圈里，两头白猪来回乱窜。对面土墙上贴着一张发黄的繁体中文告示，内容大概是当时金矿对矿工们的要求和矿区的一些规定。触景生情，昔日华工们生活的艰苦由此可见一斑。
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靠近中国村，有几处巨大的敞开式磨坊，分别用一匹高头大马，套在磨道中一圈一圈地研磨着采集到的金砂料。
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尽管是粗略浏览，但不知不觉中两个多小时已经过去。中午，按原计划用中国餐，但偌大的餐馆已人去房空，只好又返回到矿区主街，在纽约面包房吃中国菜。洋人做的中国菜，倒是盘大量多也很精致，但那股浓烈的膻味熏得我提包离开。
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独自在房檐下的长条椅上休息，从对面店铺中走出几位装束特别的工作人员，男的紧身衣裤，女的曳地长裙，不时招呼着迎面驶来的马车。待马车停靠在 驿站，将这里排队等候乘坐马车游览的游客一一扶上车。高高地坐在木质车厢前面的马车夫，热情豪放，待客人坐稳后，长鞭一扬，巨大的木轮便轧得这段土路隆隆 作响，车后卷起一路尘土。于是，150年前的真实画面便得以再现，游人从飞扬的尘土中体验、寻找早已逝去的那个年代的生活投影。
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身临其境，游览索福林山巴拉瑞特金矿遗址，浓重的历史感和生动形象的现场感，就像读一段澳大利亚的历史。百年时空的变换，旅游景点于现在得以开发利用，古老景点与现代文明有机衔接，启迪我们何为真“金”。
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