俗话说,“善心即天堂”。德国南部的富格尔家族早于16世纪就创建了世界上最古老的社会福利院。几百年过去了,这个古老的慈善机构仍在生生不息地运转着。
富格尔福利院位于德国历史名城奥格斯堡,这座城市始建于公元前15年,优良的地理位置为该市带来了四方财源,到13世纪时,它已发展成一个商贾云集的著名贸易聚集地。善于经商的奥格斯堡人中出了不少巨富,其中就包括最富传奇色彩的富格尔家族。当时,就连德国皇帝都向富格尔家族借钱,皇帝弗里德利希三世的儿子结婚时,新娘的礼服布料也由该家族提供。
德国人相信无偿捐献可以使人的灵魂在死后免受地狱煎熬,因此许多富人都愿意拿钱做善事以获得心灵平静。1521年,银行家雅科布·富格尔以他及两个弟弟乌尔里希和格奥格的名义,花了23年的时间在奥格斯堡城郊建造了世界上第一个福利院。
红瓦屋顶,爬满绿藤的墙壁,古香古色的雕像……走进富格尔福利院,优美的景致让记者很难把它和社会救济联想到一起。
富格尔福利院由8条小街、7个大门和67幢楼房组成,被当地人称为“城中之城”。该地的房屋号码按哥特式数字顺序排列,莫扎特的曾祖父一家住过的房屋外还特地挂了指示牌。现在那里的街道上仍沿用煤气照明设备。据说在路灯不普及的年代,半夜回家的居民为了在黑暗的巷子里能够准确摸到自己的家门,门口的门铃拉栓都是房主自己设计,因此每栋房屋入口处的门铃拉栓都不相同。不过对于现代德国人来说,这些房子有些低矮,进门要低头。
福利院的公共设施很完备:免费医疗和护理的病房可以容纳6个病人;区内的图书馆,可供住宿的老人们借书、听音乐;院内的老年大学外语、健康、艺术等课程样样俱全。
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位于德国历史名城奥格斯堡
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