鱼嘴位于三大工程之首，其形状如鱼头，故名鱼嘴。金刚堤是与鱼嘴衔接一体的分水堤。鱼嘴、金刚堤位于二王庙前岷江江心，把岷江分成内、外二江。右侧为岷江正流--外江，主要用于行洪排沙；左侧为人工引水渠道--内江，主要用于灌溉。枯水季节岷江主流直冲内江，这时内江水量约分六成，外江约分四成；洪水时期，鱼嘴前的沙洲被淹没，不再受弯道的制约，主流直奔外江，此时内外江进水比例便自动颠倒过来。这就是都江堰"分四六、平潦旱"的神奇功效。又由于弯道环流的作用和"凹岸排水，凸岸排沙"的原理，鱼嘴还具有显著的分沙功能。每年江水中挟带的推移质总量的7 0 －8 0 ％，均由外江排走。
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