到湛江不可不到雷州，要了解湛江的历史文化尤其不可不到雷州，到雷州，必瞻仰西湖公园中的十贤祠。
雷州半岛地处祖国大陆最南端，远离政治中心，使它在中原人心中常以蛮荒瘴疠的可怕形象出现。皇帝看中了雷州的荒蛮，以为“贬至雷州”不仅是政治上的惩罚，也是人格上的侮辱。然而历史往往如此吊诡，接二连三被贬雷州、或途径雷州去往更遥远的海南的，不乏青史留名的贤臣，更多文章千古的词人，抱负和才干在中原被忽视，在岭南却得以施展，雷州因此大大受益，竟稳稳坐上岭南大邑、文化中心的宝座。
于是，南宋咸淳十年(1274年)，雷州人兴建“十贤祠”，供奉十位谪居雷州或贬经雷州的名臣：寇准、苏轼、苏辙、秦观、王岩叟、任伯雨、李纲、赵鼎、李光、胡铨。耐人寻味的是其中王岩叟生前并未到过雷州，而是在去世后被“追贬”为雷州别驾，皇帝如此深恶痛绝的一个人，雷州人却非常大度、甚至非常自豪地接纳下来。大国之君和“蛮夷之民”，谁更有眼光，谁更有智慧？祠内有一方石碑，是南宋末年另一位来到雷州的大英雄文天祥挥泪写下的《十贤堂记》，王朝行将覆灭之际，无力回天的宰相面对先辈，又是怎样的辛酸感慨？
西湖公园这个名称由来也与十贤之中的苏轼、苏辙兄弟有关。西湖原名雷湖，苏轼贬经雷州时，和先前被贬的苏辙相见，雷湖大醉后，苏轼不禁想起杭州西湖边的往事风光。于是当地人将“雷湖”改名为西湖，并在湖边建苏公亭以纪念两位文豪。公园内尚有寇公祠、浚元书院等古迹，与雷州半岛的历史和文化息息相关，游览之前应该做足功课。
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