天童寺天童寺位于浙江省宁波市东30公里的鄞县东乡太白山麓，是国务院确定的汉族地区佛教全国重点寺院。天童寺创建于西晋永康元年(300年)。僧人义兴云游至南山之东谷，见此地山明水秀，遂结茅修持，当时有童子日奉薪水，临辞时自称是“太白金星”化身，受玉帝派遣前来护持。自此山名“太白”，寺曰“天童”。唐开元二十年(732年)，法璇禅师建太白精舍，后人称之为“古天童”。至德二年(757年)，宗弼禅师将寺迁到太白峰下，即今寺址。乾元二年(759年)，肃宗赐名为“天童玲珑寺。”咸通十年(869年)，唐懿宗敕赐“天寿寺”名。景德四年(1007年)，宋真宗敕赐“天童景德禅寺”额。寺僧惟白多次与神宗皇帝研讨佛理，宋徽宗敕赐他“佛国禅师”称号，并御书天童景德寺惟白续灯录序。建炎三年(1129年)，曹洞宗著名禅师正觉(1091—1157)住持，住山30年，弘传曹洞宗教义，倡导“默照禅”。1134年，寺内修建容纳千人僧堂，继而扩大山门为佛阁，内供千佛。中建卢舍那阁，置五十三善智识像，称“千佛阁”。寺内常住僧人上千，被称为中兴时期。淳熙十六年(1189年)，日本僧人荣西本寺习禅，承临济法脉，回国后创立天童寺进山门日本临济宗。宋淳熙五年(1178年)，孝宗赐“太白名山”四字。绍兴四年(1134年)虚庵禅师来寺住持，扩建千佛阁，高3层12丈，成为东南第一大殿。宋嘉定年间被列为“禅院五山”之第三山。天王殿四大天王特高特大，为江南诸刹所不及。佛殿供三世佛坐像，连座各高9．38米，迦叶、阿难侍立释迦佛左右，两翼为高约2米的十八罗汉坐像。三世佛后为海岛观音。法堂上层为藏经楼，堂西为罗汉堂，内层高1．5米的十八罗汉石刻像碑，刀工精细，形象生动。从天王殿到法堂，两侧有庑廊与配殿相连。中轴线西有佛祖殿、选佛场、禅场，后有东桂堂，又西为大鉴堂。中轴线东有钟楼、御书楼、御碑亭等。天童寺四周群山环抱，重嶂叠翠，古松参天，景色绚丽，有"深径回松"、"凤岗修竹"、"双池印景"、"西涧分钟"、"平台铺月"、"玲珑天凿"、"太白生云"等十大胜景。宋王安石在鄞县任县令时；曾留下描绘天童的名句："山山桑枯绿浮空，春日莺啼谷口风。二十里松行欲尽，青山捧出梵王宫。"十分贴切。天童禅风远播海外，宋代有日僧荣西到天童求法，并从日本募大批百围巨木，建成千佛阁。以后代有日僧来此学禅。
