龙泉寺历经多次兴衰。五代天福年间，僧普明开拓其寺基。宋淳化年间（990—994年、乡人潘宗捐资修寺，沿平年间（1064—1066年），都有大规模修葺。笔者于一九九九年二月十二日考祭龙泉寺时。从新挖出的土堆中发现一青石柱尾部，剥去泥土，可辨认出「庚寅八月廿日」字样，查宋淳化元年恰有「庚寅」年号，或就当时所建。宋绍圣（1094年）後，有林户曹、郑建州、林龙图等文人来寺中赋咏，寺为之兴盛一时。明天顺（1458年）初，寺田荒芜，寺院被毁坏，法堂地沦为停柩场所。明万历丙子至巳卯年间（1576-1579年）重新修复此寺，由知府陈玉、县丞叶时敏等地方官修复。叶时敏儿子叶有禄与住持僧隆琦同建弥陀殿、观音堂等。清初兵燹，寺毁僧散。乾隆间，光後礼请黄檗智幢和尚、鼓山常明禅师入主，僧众达二三百人。二十六年辛已九月（1761年），重建大殿及东西两舍各五间，又于大廊下分建伽蓝百丈庭等。一时与福州鼓山涌泉寺、福清黄檗寺鼎足而立。咸丰八年（1858年〉邑人李德憨重修。至民国，寺又式徽。抗战後期，长乐曾陷敌手，僧散寺墟。六十年代，在经「文革」之厄，寺更凋零，曾一度沦为牧场，千年古刹，面目全非。
文革结束後，随着宗教政策的落实，龙泉寺面貌发生了根本变化。先是雪峰寺瑞森上人率徒广禅来山兴复，清污除秽，历尽艰辛。不久，瑞森示寂，广禅法师继志戮力。二十年来，广禅法师不辞艰劳，发愿使山门重新光大，为修复龙泉寺殚精竭虑。新修的山门巍峨庄严，上有赵朴初所题「龙泉禅寺」，道劲挺拔，左右两边两只巨大石狮仰首云天，气势不凡。进山门後新修的大放生池绿水澄静，新修的天王殿、大悲殿等与西山旧址连成一片，新塑现音像高3.2米，端庄静稳。正在续建的玉佛殿、法堂、禅堂等已初具建规模。新建各殿堂的柱联，遍布著名书法家沈觐寿、潘主兰、谢义耕、蒋平畴、周书荣等字体。为培养僧才，寺内还创办了「龙泉佛学院」，一九九八年正式开学，经过严格考试、招收全国各地青年僧人二十多位。广禅法师对兴复龙泉寺的贡献受到大家敬仰，在近期召开的福州市佛教代表大会上，他被推选为市佛协副会长。
龙泉寺所以成为著名古寺，在佛教史上占有重要地位。不仅仅其历史悠久，最主要龙泉寺是怀海的落发出家之地，怀海於唐兴元年{784年）弘法於江西洪州新吴县（今奉所县）百丈山，其对佛教最大的贡献是制定了《禅院规式》（又称，丛林清规」、「百丈清规」、「古清规」），这在中国禅宗史上具有划时代意义。丛林初立时，未订规章制度，怀海在《禅院规式》中制定了一整套不同於大小乘戒律的丛林制度，对寺院的作息制度做了详尽的规定，使寺僧早起晚睡。直至今日，《禅院规式》原本虽已失传，但从杨亿的《古清规序》及《宋高僧传》、《景德传灯录》中仍可了解其大概，其主要内容仍然成为寺院共同奉行的管理条例。龙泉寺还与一些著名高僧关系密切，如清顺治年间，临济宗宗匠、福清黄檗寺隐元曾驻锡此寺，隐元後东渡日本，创日本佛教新派黄檗宗。
龙泉寺虽历经兴衰，却至今仍存有许多有价值的文物，如大殿的十六根大石柱，每柱高六米，周围三米，重约四．五吨，据传为怀海禅师时的遗物，石柱础旁，刻有施者姓名，当年龙井，至今犹存，水仍清例，今日仍然可饮用。家隆兴二年（公元1164年）七月大旱，王和县曾以诗投井请雨。寺的後崖有一形如元宝的巨石，巨石中雕有一尊站立佛像，人称「出米佛」，相传当时石佛脐部每天可不断流出米来，刚好够寺内众僧和土木泥水工匠之腹，有人希图多出米，捅大其脐，於是不再出米。「出米佛」位於元宝石中间位置，确有财源之意。明甲寅叶有禄刻百丈清规语录，三年後始成，板藏寺中。寺内还存有多种碑文和题字。
龙泉寺还是历代人文会萃之地，留下许多名人墨客题字，如宋代朱熹曾到此游览，题有「朝阳」、「魁龙」等摩崖石刻。历史上许多文人游览龙泉寺后，留下许多诗文。如乾隆年间长乐县令贺世骏作《龙泉寺记》中，有这样描绘，「涧古松幽，顿浣尘怀。抵山门云窝静壑，花木清香。石柱屹然，龙井澄澈。玉带宛在，米佛犹存。摄衣高峰，排徊四望。则见御笏东朝，首石西峙，筹石拥其北，溟海珍其南。」所传诗歌，不乏有优美诗句，如明代闽中十才子之一的邑人高秉《游龙泉感怀》诗云：「惟有残僧愁独坐，松房半掩五峰青」创造出一种独特的意境，让人如临其境。明代工部郎中邑人谢肇《初夏同陈鸣鹤宿龙泉寺夜闻僧课有作》诗云：「漏转莲花心池寂，一天松霞满阶苔」。透出一种孤寂的气氛。明代闽中诗坛领抽、闽县人徐《龙泉古寺》诗云：「祖师金骨何须问，且读清规悟正宗」。点出龙泉寺与怀海大师的血脉关系。
千年古刹，时逢盛世，将重新焕发出青春。
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福建省长乐市鹤上镇沙京村莲花山麓
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